अफ़्रीकी तेंदुआ

अफ्रीकी तेंदुआ (Panthera pardus pardus) तेंदुए की एक उपप्रजाति है, जो अफ्रीका के कई देशों में पाई जाती है। यह उप-सहारा अफ्रीका के अधिकतर हिस्सों में पाया जाता है, लेकिन आवास बदलने के कारण इसका क्षेत्र बंट गया है। तेंदुए उत्तरी अफ्रीका में भी देखे गए हैं।

विशेषताएँ

अफ्रीकी तेंदुए का रंग और आकार उसके रहने की जगह और वातावरण के हिसाब से बदलता रहता है। इसका रंग हल्के पीले से गहरे सुनहरे या तांबे तक हो सकता है, और कभी-कभी काला भी हो जाता है। इसके कोट पर काले धब्बे होते हैं जबकि सिर, निचले अंग और पेट पर ठोस काले धब्बे होते हैं। नर तेंदुए का औसतन वजन 58 किलो (128 पाउंड) होता है और वे ज्यादा से ज्यादा 90 किलो (200 पाउंड) तक भारी हो सकते हैं। मादा तेंदुए का औसतन वजन 37.5 किलो (83 पाउंड) होता है।

अफ्रीकी तेंदुए में नर और मादा का आकार अलग होता है; नर तेंदुए मादा से बड़े और भारी होते हैं। 1996 और 2000 के बीच, नामीबिया के खेतों में 11 वयस्क तेंदुओं को रेडियो कॉलर लगाया गया था। इन नर तेंदुओं का वजन 37.5 से 52.3 किलो (83 से 115 पाउंड) था और मादा तेंदुओं का वजन 24 से 33.5 किलो (53 से 74 पाउंड) था। सबसे भारी तेंदुए का वजन लगभग 96 किलो (212 पाउंड) था, जो दक्षिण पश्चिम अफ्रीका में रिकॉर्ड किया गया था।

अल्फ्रेड एडवर्ड पीस के अनुसार, उत्तरी अफ्रीका के काले तेंदुए आकार में शेरों जैसे होते थे। 1913 में मारे गए एक अल्जीरियाई तेंदुए की लंबाई लगभग 8 फीट 10 इंच (2.69 मीटर) थी, जब उसे खाल उतारने से पहले मापा गया था।

केप प्रांतों के पहाड़ों में रहने वाले तेंदुए उत्तर में रहने वाले तेंदुओं की तुलना में छोटे और हल्के होते हैं। सोमालिया और इथियोपिया के तेंदुए भी छोटे होते हैं।

पश्चिमी अफ्रीका के तेंदुए की खोपड़ी की लंबाई 11.25 इंच (286 मिमी) थी, और चौड़ाई 7.125 इंच (181.0 मिमी) थी, और इसका वजन 1 पाउंड 12 औंस (0.79 किलो) था। तुलना के लिए, भारतीय तेंदुए की खोपड़ी की लंबाई 11.2 इंच (280 मिमी) थी, और चौड़ाई 7.9 इंच (20 सेमी) थी, और इसका वजन 2 पाउंड 4 औंस (1.0 किलो) था।

वितरण और आवास

अफ्रीकी तेंदुए अफ्रीका के कई तरह के आवासों में रहते हैं, जैसे पहाड़ी जंगल, घास के मैदान, और सवाना, लेकिन बहुत रेतीले रेगिस्तान में नहीं पाए जाते। अर्ध-रेगिस्तानी क्षेत्रों में ये सबसे ज्यादा खतरे में होते हैं, क्योंकि कम संसाधनों के कारण इनका खानाबदोश किसानों और उनके पशुओं से संघर्ष होता है। पहले ये उप-सहारा अफ्रीका के लगभग सभी हिस्सों में पाए जाते थे, जिनमें वर्षावन और शुष्क रेगिस्तान शामिल थे। ये उन जगहों में रहते थे जहां सालाना बारिश 50 मिमी (2.0 इंच) से ज्यादा होती थी, और नदी किनारों के साथ कम बारिश वाले क्षेत्रों में भी जा सकते थे। ये 5,700 मीटर (18,700 फीट) की ऊंचाई तक पाए जाते हैं, और रुवेनजोरी और विरुंगा ज्वालामुखियों की ऊंची ढलानों पर देखे गए हैं। विरुंगा नेशनल पार्क में 37 °C (99 °F) तापमान वाले गर्म पानी पीते हुए भी देखे गए हैं।

अफ्रीकी तेंदुआ बदले हुए प्राकृतिक आवास और बसे हुए क्षेत्रों में भी अच्छे से ढल सकता है, बशर्ते उन पर ज्यादा शिकार न हो। इन्हें अक्सर बड़े शहरों के पास देखा गया है। लेकिन 1980 के दशक में ही पश्चिम अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों में ये दुर्लभ हो गए थे। अब, ये अपने पुराने सीमाओं में बिखरे हुए पाए जाते हैं। 2013 के सर्वेक्षणों में, इन्हें लाइबेरिया के ऊपरी गिनी के जंगलों में गबारपोलू काउंटी और बोंग काउंटी में देखा गया था।

उत्तरी अफ्रीका में तेंदुए बहुत कम हैं। एक छोटी आबादी मोरक्को के एटलस पर्वत में 300 से 2,500 मीटर (980 से 8,200 फीट) की ऊंचाई पर जंगल और पहाड़ी क्षेत्रों में रहती है, जहां का मौसम ठंडा रहता है।

2014 में, दक्षिणपूर्वी मिस्र के एल्बा संरक्षित क्षेत्र में एक तेंदुआ मारा गया था। यह 1950 के दशक के बाद मिस्र में तेंदुए का पहला देखा गया था।

2016 में, उत्तरी इथियोपिया के येचिलाय के अर्ध-शुष्क क्षेत्र में पहली बार एक तेंदुआ देखा गया था।

संदर्भ

. Life in the Valley of Death by Alan Rabinowitz, 2007

. Tigers and Tigerwallahs by Jim Corbett, Valmik Thapar, Billy Arjan Singh, 2002