कानून प्रवर्तन सरकार के कुछ सदस्यों की गतिविधि है जो उस समाज को नियंत्रित करने वाले नियमों और मानदंडों का उल्लंघन करने वाले लोगों की खोज, उन्हें रोकना, उनका पुनर्वास करना या उन्हें दंडित करके कानून को लागू करने के लिए एक संगठित तरीके से कार्य करते हैं।  इस शब्द में पुलिस, अदालतें और सुधार शामिल हैं।  रिकॉर्ड साझा करने और आपसी सहयोग के माध्यम से ये तीन घटक एक दूसरे से स्वतंत्र रूप से या सामूहिक रूप से काम कर सकते हैं।

आधुनिक राज्य कानूनी कोड शांति अधिकारी, या कानून प्रवर्तन अधिकारी शब्द का उपयोग करते हैं, जिसमें कानून बनाने वाले राज्य द्वारा निहित प्रत्येक व्यक्ति को पुलिस शक्ति या अधिकार के साथ शामिल किया जाता है, पारंपरिक रूप से, कोई भी "शपथ ली गई या बदनाम, जो आपराधिक कानून के उल्लंघन के लिए किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार कर सकता है,  कानून प्रवर्तन की छत्र अवधि के अंतर्गत शामिल है।

हालांकि कानून प्रवर्तन सबसे अधिक अपराधों की रोकथाम और सजा से संबंधित हो सकता है, संगठन नियमों और मानदंडों के गैर-आपराधिक उल्लंघनों की एक विस्तृत विविधता को हतोत्साहित करने के लिए मौजूद हैं, जो परिवीक्षा जैसे कम गंभीर परिणामों को लागू करने के माध्यम से प्रभावित होते हैं।