भू-आवरण द्वारा किसी क्षेत्र विशेष के धरातल पर वर्तमान अवघटनाओं, चाहे वे प्राकृतिक हों अथवा मानव कृत, को संसूचित किया जाता है। उपग्रह छाया चित्रों और हवाई चित्रों के अनुप्रयोग ने भू आवरण के अध्ययन को और अधिक सरल बनाया है एवं इसके अनुप्रयोग को बढ़ावा दिया है।