उपाय (राजनय)

साम, दाम, भेद, दण्ड राजा या क्षत्रिय द्वारा अपनायी जाने वाली नीतियाँ हैं जिन्हें 'उपाय-चतुष्ठय' (चार उपाय) कहते हैं। राजा द्वारा राज्य की व्यवस्था सुचारु रूप से चलाने के लिये सात नीतियाँ वर्णित हैं , उपाय चतुष्ठय के अलावा तीन अन्य हैं- माया, उपेक्षा तथा इन्द्रजाल। प्राचीन भारतीय नीति शास्त्र के ग्रन्थों में शासक को यह निर्देश दिया गया है कि वह शत्रु, मित्र तथा उदासीन लोगों पर यथायोग्य समय पर विचार कर इन उपायों का प्रयोग करे।

उपाय के सफल न होने पर जो कुछ किया जाना चाहिए, उसे अपाय कहा गया है। कहा गया है- 'उपायं चिन्तयन् प्राज्ञः अपायं अपि चिन्तयेत्' (विचारवान पुरुष जब उपाय सोचे उसी समय यह भी सोचना चाहिए कि उपायों के काम न करने पर क्या किया जाएगा।)

राजशास्त्र प्रेणताओं ने प्राचीन भारतीय ग्रन्थों में राजा की सफलता एवं राज्य में शान्ति के लिए चार प्रकार के उपायों साम, दाम, भेद और दण्ड का उल्लेख किया है। इसलिए प्रत्येक शासक को प्रजा पर प्रभुत्व स्थापित करने के लिए तथा राज्य की सीमाओं में वृद्धि के लिए इन चार उपायों में से किसी का आश्रय लेना चाहिए। रामायण में इन चार उपायों का वर्णन करते हुए कहा गया है कि इन चार नीतियों पर भली-भाँति विचार कर कार्य करने से सम्यक् पूर्वक राज्य चलाया जा सकता है। महाभारत में अनेक स्थानों पर चार प्रकार के उपायों का वर्णन किया गया है। महाभारत के अनुसार जैसे कुत्ते मांस के टुकड़े के लिए परस्पर लड़ते और एक दूसरे को नोंचते है उसी प्रकार लोग वसुधा को भोगने की इच्छा रखकर आपस में लड़ते और लूटमार करते हैं किन्तु आज तक किसी को अपनी कामनाओं की तृप्ति नहीं हुई। इस अतृप्ति के कारण ही लोग चार उपायों का सहारा लेकर पृथ्वी पर अधिकार करने का प्रयत्न करते हैं। मौर्यकालीन ग्रन्थ कौटिल्य के अर्थशास्त्र में भी साम, दाम, भेद, दण्ड इन चार उपायों का वर्णन किया गया है। शुक्राचार्य ने अपने शुक्रनीति में इन्हीं चार प्रकार के उपायों को शासक की सफलता के लिए आवश्यक बताया है। खारवेल के हाथी गुफा अभिलेख में, जो ईसा पूर्व द्वितीय शताब्दी का माना जाता है, साम, दाम, भेद और दण्ड द्वारा विजय प्राप्त करने का उल्लेख है। इसके अतिरिक्त मत्स्यपुराण, अग्निपुराण, वृहस्पतिसूत्र एवं विष्णुधर्मोत्तर पुराण में सात प्रकार की नीतियों का वर्णन मिलता है, जो एक-दूसरे से सर्वथा भिन्न हैं। केवल विष्णु पुराण में उर्पयुक्त चार प्रकार के उपायों का वर्णन मिलता हैं। कामन्दक के नीतिसार में सात प्रकार के उपायों साम, दाम, दण्ड, भेद, माया, उपेक्षा और इन्द्रजाल का उल्लेख मिलता हैं। इस प्रकार स्पष्ट होता है कि साम, दाम, भेद और दण्ड का उल्लेख लगभग सभी प्राचीन ग्रन्थों में सामान्य रूप से किया गया हैं।

इन्हें भी देखें

• उपाय (बौद्ध दर्शन के सन्दर्भ में)
• भारतीय राजनय का इतिहास
• अर्थशास्त्र (ग्रन्थ)
• दण्डनीति