"ऐतरेय उपनिषद": अवतरणों में अंतर

इस अध्याय में आत्मज्ञानके हेतुभूत वैराग्य की सिद्धिके लिये जीवकी तीन अवस्थाओंका-जिन्हें प्रथम अध्यायमें ‘आवसथ’’ नामसे कहा है- वर्णन किया गया है। जीवके तीन जन्म माने गये हैं- (1) वीर्यरूपसे माताकी कुक्षिमें प्रवेश करना, (2) बालकरूप से उत्पन्न होना और (3) पिताका मृत्युको प्राप्त होकर पुनः जन्म ग्रहण करना। ‘आत्मा वै पुत्रनामासि’ (कौषी) ० 2 ।2। 11) इस श्रुति के अनुसार पिता और पुत्रका अभेद है; इसीलिये पिता के पुनर्जन्म को भी पुत्रका तृतीय जन्म बतलाया गया है। वामदेव ऋषि ने गर्भ में रहते हुए ही अपने बहुत-से जन्मोंका अनुभव बतलाया था और यह कहा जाता था कि मैं लोहमय दुर्गों के समान सैकड़ों शरीर में बंदी रह चुका हूँ; किन्तु अब आत्माज्ञान हो जाने से मैं श्येन पक्षी के समान उनका भेदन कर बाहर निकल आया हूँ। ऐसा ज्ञान होने के काऱण ही वामदेव ऋषि देहपातके अनन्तर अमर पद को प्राप्त हो गये थे। अतः आत्मा को भूत एवं इन्द्रिय आदि अनात्मप्रपञ्चसे सर्वथा असङ्ग अनुभव करना ही अमरत्व-प्राप्तिका एकमात्र साधन है।