एक प्राकृतिक वर्षावन विशाल मात्रा में [[कार्बन डाईऑक्साइड|कार्बन डाइऑक्साइड]] का उत्सर्जन और अवशोषण करता है। एक वैश्विक पैमाने पर, लंबी अवधि के अपशिष्ट लगभग संतुलन में रहे हैं, ताकि एक उथल-पुथल रहित वर्षावन का वायुमंडलीय कार्बन डाइऑक्साइड स्तर पर शुद्ध प्रभाव बहुत ही कम होगा।<ref>[http://www.grida.no/CLIMATE/IPCC_TAR/wg1/pdf/TAR-03.PDF Grida.no]</ref> हालांकि उनके अन्य जलवायु प्रभाव (उदाहरण के लिए जल वाष्प के पुनःचक्रण से [[बादल|बादलों]] का निर्माण) हो सकते हैं। आज किसी भी वर्षावन को अबाधित नहीं माना जा सकता।<ref name="Lewis">लुईस, एस.एल., फिलिप्स, ओ.एल., बेकर, टी.आर., लॉयड, जे. एट अल. 2004 "उष्णकटिबंधीय वन संरचना और गतिशीलता में सम्मिलित परिवर्तन: 50 दक्षिण अमेरिकी लंबी अवधि के भूखंडों द्वारा सबूत" फिल. ट्रांस. आर. सोसाइटी लंदन. 359</ref> वर्षावनों द्वारा कार्बन डाइऑक्साइड<ref name="Malhi">मलही, वाई और ग्रेस, जे. 2000 "उष्णकटिबंधीय वनों और वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड" ट्री 15</ref> मुक्त करने के पीछे, मानव प्रेरित वनों की कटाई की महत्वपूर्ण भूमिका है, ऐसा ही प्राकृतिक प्रक्रियाओं जैसे [[सूखा]] जिसका परिणाम पेड़ों का खात्मा है।<ref>{{cite news| url=http://www.theage.com.au/articles/2004/03/06/1078464675256.html?from=storyrhs | location=Melbourne | work=The Age | title=Drought may turn forests into carbon producers | date=2004-03-06}}</ref> कुछ जलवायु मॉडल परस्पर प्रभाव डालते हुए वनस्पति के साथ चलते हैं और अनुमान है कि 2050 के आस पास सूखे के कारण अमेजन वर्षावन को एक बड़ी हानि होगी, जिससे वन डाइबैक का शिकार होगा और तदनंतर और अधिक कार्बन डाइऑक्साइड मुक्त होगी।<ref>[http://www.metoffice.gov.uk/research/hadleycentre/pubs/HCTN/HCTN_42.pdf Metoffice.gov.uk]{{Dead link|date= जनवरी 2009}}</ref> अब से पचास लाख वर्ष बाद, अमेज़न वर्षावन काफी समय पूर्व ही सूख गया होगा खुद को सवन्नाह में परिवर्तित कर लिया होगा (यदि वनों की कटाई की समस्त मानवीय गतिविधियां रातोंरात रुक जाएं तब भी)।<ref name="wildfuturetv">द फ्यूचर इज वाइल्ड टेलीविजन प्रोग्रैम</ref> हमारे ज्ञात जानवरों के वंशज अमेजन के पूर्व वर्षावन से बने सूखे सवन्नाह के साथ अनुकूलन कर लेंगे और नए गर्म तापमान में फले-फूलेंगे।<ref name="wildfuturetv"/>
