"वाराणसी": अवतरणों में अंतर

|population_total_cite =<ref>{{cite web |url=http://www.upgov.nic.in/upinfo/census01/cen01-1.htm |title=रैंकिंग ऑफ डिस्ट्रिक्ट्स बाए पॉपुलेशन इन १९९१ एण्ड २००१|publisher=उत्तर प्रदेश सरकार|accessdate=२ अप्रैल, २००७}}</ref>

|population_density_cite =<ref>{{cite web |url=http://www.upgov.nic.in/upinfo/census01/cen01-3.htm |title=जिलों का जनसंख्या घनत्व अनुसार क्रमवार |publisher=उत्तर प्रदेश सरकार |accessdate=२ अप्रैल, २००७}}</ref>

'''वाराणसी''' ([[अंग्रेज़ी]]: ''Vārāṇasī'', {{IPA-hns|ʋaːˈɾaːɳəsiː|-|hi-Varanasi.ogg}}) [[भारत]] के [[उत्तर प्रदेश]] राज्य का प्रसिद्ध शहर है। इसे 'बनारस' और '[[काशी]]' भी कहते हैं। इसे [[हिन्दू धर्म]] में सर्वाधिक पवित्र शहर माना जाता है और इसे '''अविमुक्त क्षेत्र''' कहा जाता है। {{Ref_label|अविमुक्तं |च|none}}{{Ref_label|अविमुक्तं२ |छ|none}}<ref>[[महाभारत]], [[वन पर्व]]., ८४/१८</ref><ref>([[महाभारत]], [[वन पर्व]]., ८२/७७)</ref><ref>संदर्भ:[http://tdil.mit.gov.in/CoilNet/IGNCA/kv_0012.htm काशी तथा वाराणसी का तीर्थ स्वरुप]। वाराणसी वैभव</ref><ref>[http://dharmadesh.mywebdunia.com/2009/10/29/1256835420001.html काशी- मुक्ति की जन्मभूमि]। माई वेब दुनिया। २९ अक्तूबर,अक्टूबर २००९। अभिगमन तिथि:२५ अप्रैल, २०१०</ref> इसके अलावा [[बौद्ध]] एवं [[जैन धर्म]] में भी इसे पवित्र माना जाता है। यह संसार के प्राचीनतम बसे शहरों में से एक और भारत का प्राचीनतम बसा शहर है।<ref name=bsfw>{{cite book |last=लैनोय|first=रिचर्ड|title=बनारस-सीन फ़्रॉम विदिन|publisher=वॉशींग्टन प्रेस विश्वविद्यालय |pages=ब्लैक फ्लैप|date=अक्तूबर, १९९९|isbn=029597835X | oclc = 42919796 |nopp=true}}</ref><ref>{{cite web |url=http://www.britannica.com/eb/article-9074835/Varanasi |title=वाराणसी|publisher=[[ब्रिटैनिका विश्वकोश]] |accessdate=३ जून, २००८}}</ref>

}}</ref> वाराणसी की संस्कृति का गंगा नदी एवं इसके धार्मिक महत्त्व से अटूट रिश्ता है। ये शहर सहस्रों वर्षों से भारत का, विशेषकर [[उत्तर भारत]] का सांस्कृतिक एवं धार्मिक केन्द्र रहा है। [[हिन्दुस्तानी शास्त्रीय संगीत]] का [[बनारस घराना]] वाराणसी में ही जन्मा एवं विकसित हुआ है। भारत के कई दार्शनिक, कवि, लेखक, संगीतज्ञ वाराणसी में रहे हैं, जिनमें [[कबीर]], [[वल्लभाचार्य]], [[रविदास]], स्वामी [[रामानंद]], [[त्रैलंग स्वामी]], [[शिवानन्द गोस्वामी]], [[मुंशी प्रेमचंद]], [[जयशंकर प्रसाद]], [[आचार्य रामचंद्र शुक्ल]], पंडित [[रवि शंकर]], [[गिरिजा देवी]], पंडित [[हरि प्रसाद चौरसिया]] एवं [[उस्ताद बिस्मिल्लाह खां]] आदि कुछ हैं। [[गोस्वामी तुलसीदास]] ने [[हिन्दू धर्म]] का परम-पूज्य [[ग्रंथ]] [[रामचरितमानस]] यहीं लिखा था और [[गौतम बुद्ध]] ने अपना प्रथम प्रवचन यहीं निकट ही [[सारनाथ]] में दिया था।<ref>{{cite web | url=http://varanasi.nic.in/tourist/tourist7.html | title=वाराणसी के जिले - सारनाथ| publisher=राष्ट्रीय सूचना केन्द्र - वाराणसी| accessdate=५ जनवरी, २००९}}</ref>

वाराणसी में चार बड़े विश्वविद्यालय स्थित हैं: [[बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय]], [[महात्मा गांधी काशी विद्यापीठ]], [[सेंट्रल इंस्टीट्यूट ऑफ हाइयर टिबेटियन स्टडीज़]] और [[संपूर्णानन्द संस्कृत विश्वविद्यालय]]। यहां के निवासी मुख्यतः काशिका [[भोजपुरी भाषा|भोजपुरी]] बोलते हैं, जो [[हिन्दी]] की ही एक बोली है। वाराणसी को प्रायः 'मंदिरों का शहर', 'भारत की धार्मिक राजधानी', 'भगवान शिव की नगरी', 'दीपों का शहर', 'ज्ञान नगरी' आदि विशेषणों से संबोधित किया जाता है।<ref>{{cite web |url=http://www.bhu.ac.in/varanasi.htm |title=वाराणसी: द इटर्नल सिटी|publisher=[[बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय]] |accessdate=२ अप्रैल, २००७}}</ref>

प्रसिद्ध अमरीकी लेखक [[मार्क ट्वेन]] लिखते हैं: "बनारस इतिहास से भी पुरातन है, परंपराओं से पुराना है, किंवदंतियों (लीजेन्ड्स) से भी प्राचीन है और जब इन सबकों एकत्र कर दें, तो उस संग्रह से भी दोगुना प्राचीन है।"<ref>{{cite book |last=ट्वेन|first=मार्क| authorlink = मार्क ट्वैन|title=फ़ॉलोइंग द इक्वेटर: ए जर्नी अराउण्ड द वर्ल्ड |url=http://www.literaturecollection.com/a/twain/following-equator/ |accessdate=२ जुलाई, २००७|origyear=१८९७|year=१८९८|publisher=हार्टफ़ोर्ड, कनेक्टिकट, अमेरिकन पब्लिशिंग कं.. |isbn=0404015778 | oclc = 577051 |chapter=L | chapterurl = http://www.literaturecollection.com/a/twain/following-equator/51/}}</ref>

}}</ref> इसके समर्थन में शायद कुछ आरंभिक पाठ उपलब्ध हों, किन्तु इस दूसरे विचार को इतिहासवेत्ता सही नहीं मानते हैं।<ref name="नामकरण">{{cite web |url=http://tdil.mit.gov.in/CoilNet/IGNCA/kv_0002.htm |title=वाराणसी वैभव या काशी वैभव - काशी की राजधानी वाराणसी का नामकरण |publisher=सूचना प्रौद्योगिकी विभाग, [[भारत सरकार]] |date=२००३|accessdate=२ अप्रैल, २००७ |language=हिन्दी}}</ref> लंबे काल से वाराणसी को ''अविमुक्त क्षेत्र'', ''आनंद-कानन'', ''महाश्मशान'', ''सुरंधन'', ''ब्रह्मावर्त'', ''सुदर्शन'', ''रम्य'', एवं ''[[काशी]]'' नाम से भी संबोधित किया जाता रहा है।<ref>{{cite web | url=http://www.up-tourism.com/destination/varanasi/intro.htm | title=उत्तर प्रदेश पर्यटन - वाराणसी| publisher= पर्यटन विभाग - उत्तर प्रदेश सरकार | accessdate=५ जनवरी, २००९}}</ref> [[ऋग्वेद]] में शहर को [[काशी]] या कासी नाम से बुलाया गया है। इसे प्र'''काशि'''त शब्द से लिया गया है, जिसका अभिप्राय शहर के ऐतिहासिक स्तर से है, क्योंकि ये शहर सदा से ज्ञान, शिक्षा एवं संस्कृति का केन्द्र रहा है।<ref>{{cite web |title=द जियोग्राफी ऑफ द ऋग्वेद|url=http://voi.org/books/rig/ch4.htm |last=तालगेरी|first=श्रीकान्त जी |accessdate=२ अप्रैल, २००७}}</ref> काशी शब्द सबसे पहले [[अथर्ववेद]] की पैप्पलाद शाखा से आया है और इसके बाद शतपथ में भी उल्लेख है। लेकिन यह संभव है कि नगर का नाम जनपद में पुराना हो। [[स्कंद पुराण]] के काशी खण्ड में नगर की महिमा १५,००० श्लोकों में कही गयी है। एक श्लोक में भगवान [[शिव]] कहते हैं: <blockquote>

तीनों लोकों से समाहित एक शहर है, जिसमें स्थित मेरा निवास प्रासाद है काशी<ref name=leaflet2>{{cite press release | title =वाराणसी - एक्स्प्लोर इण्डिया मिलेनियम ईयर|publisher=पर्यटन विभाग, भारत सरकार|date=मार्च, २००७|url=|accessdate=३ मई, २००७}}</ref>

पौराणिक कथाओं के अनुसार, काशी नगर की स्थापना [[हिन्दू]] [[भगवान]] [[शिव]] ने लगभग ५००० वर्ष पूर्व की थी,<ref name="bsfw"/> जिस कारण ये आज एक महत्त्वपूर्ण तीर्थ स्थल है। ये हिन्दुओं की पवित्र [[सप्तपुरी|सप्तपुरियों]] में से एक है। [[स्कन्द पुराण]], [[रामायण]], [[महाभारत]] एवं प्राचीनतम वेद [[ऋग्वेद]] सहित कई हिन्दू ग्रन्थों में इस नगर का उल्लेख आता है। सामान्यतया वाराणसी शहर को लगभग ३००० वर्ष प्राचीन माना जाता है।<ref>{{cite news |url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/south_asia/4784056.stm |title=द रिलीजियस कैपिटल ऑफ हिन्दुइज़्म |first=देबबानी| second = मजूमदार|publisher=[[बीबीसी]] |date= ७ मार्च, २००६|accessdate=२ अप्रैल, २००७}}</ref>, परन्तु हिन्दू परम्पराओं के अनुसार काशी को इससे भी अत्यंत प्राचीन माना जाता है। नगर मलमल और रेशमी कपड़ों, इत्रों, हाथी दांत और शिल्प कला के लिये व्यापारिक एवं औद्योगिक केन्द्र रहा है। [[गौतम बुद्ध]] (जन्म [[५६७ ई.पू.]]) के काल में, वाराणसी [[काशी राज्य]] की राजधानी हुआ करता था। प्रसिद्ध चीनी यात्री [[ह्वेन त्सांग]] ने नगर को धार्मिक, शैक्षणिक एवं कलात्मक गतिविधियों का केन्द्र बताया है और इसका विस्तार गंगा नदी के किनारे ५&nbsp;कि.मी. तक लिखा है।

| id = }}</ref> कृत्यकल्पतरु में दिये तीर्थ-विवेचन व अन्य प्राचीन ग्रन्थों के अनुसार<ref name="दीनदयाल">[http://kashivishvanath.blogspot.com/2009/08/blog-post_27.html वाराणसी वैभव या काशी वैभव] काशीविश्वनाथ। दीनदयाल मणि। २७ अगस्त, २००९</ref>:

वाराणसी शहर [[उत्तरी भारत]] की मध्य गंगा घाटी में, भारतीय राज्य [[उत्तर प्रदेश]] के पूर्वी छोर पर [[गंगा नदी]] के बायीं ओर के वक्राकार तट पर स्थित है। यहां [[वाराणसी जिला|वाराणसी जिले]] का मुख्यालय भी स्थित है। वाराणसी शहरी क्षेत्र &mdash; सात शहरी उप-इकाइयों का समूह है और ये ११२.२६&nbsp;वर्ग कि.मी. (लगभग ४३&nbsp;वर्ग मील) के क्षेत्र फैला हुआ है।<ref name=heritageUNESCO>{{cite web |url=http://www.sasnet.lu.se/EASASpapers/46RanaSingh.pdf |title=वाराणसी ऐज़ ए हेरिटेज सिटी (इंडिया) ऑन द स्केल द युनेस्को वर्ल्ड हैरिटेज लिस्ट: फ़्रॉम कॉन्टेस्टेशन टू कन्वर्सेशन|accessdate=१८ अगस्त, २००६|last=सिंह|first=राणा पी.बी. |format=[[पीडीएफ]] |work=EASAS पेपर्स|publisher=स्वीडिश साउथ एशियन स्टडीज़ नेटवर्क}}</ref> शहरी क्षेत्र का विस्तार (८२°५६’ [[पूर्व]]) - (८३°०३’ [[पूर्व]]) एवं (२५°१४’ [[उत्तर]]) - (२५°२३.५’ [[उत्तर]]) के बीच है।<ref name=heritageUNESCO/> [[उत्तरी भारत]] के [[गांगेय मैदान]] में बसे इस क्षेत्र की भूमि पुराने समय में गंगा नदी में आती रहीं बाढ़ के कारण उपत्यका रही है।

खास वाराणसी शहर गंगा और वरुणा नदियों के बीच एक ऊंचे पठार पर बसा है। नगर की औसत [[समुद्र तट से ऊंचाई|ऊंचाई समुद्र तट से]] ८०.७१&nbsp;मी. है।<ref name=varanasiairtrip>{{cite web |url=http://www.atrip4india.com/india-cities/varanasi.htm |title=वाराणसी|accessdate=१८ अगस्त, २००६|work=इण्डिया-सिटीज़|publisher=Atrip4india.com}}</ref> यहां किसी सहायक नदी या नहर के अभाव में मुख्य भूमि लगातार शुष्क बनी रही है। प्राचीन काल से ही यहां की भौगोलिक स्थिति बसावट के लिये अनुकूल रही है। किन्तु नगर की मूल स्थिति का अनुमान वर्तमान से लगाना मुश्किल है, क्योंकि आज की स्थिति कुछ प्राचीन ग्रन्थों में वर्णित स्थिति से भिन्न है।

वाराणसी में [[आर्द्र अर्ध-कटिबन्धीय जलवायु]] ([[:en: Köppen climate classification|कोप्पन जलवायु वर्गीकरण]] ''Cwa'' के अनुसार) है जिसके संग यहां [[ग्रीष्म ऋतु]] और [[शीत ऋतु]] ऋतुओं के तापमान में बड़े अंतर हैं। ग्रीष्म काल [[अप्रैल]] के आरंभ से [[अक्तूबर]] तक लंबे होते हैं, जिस बीच में ही [[वर्षा ऋतु]] में [[मानसून]] की वर्षाएं भी होती हैं। [[हिमालय]] क्षेत्र से आने वाली शीत लहर से यहां का तापमान [[दिसंबर]] से [[फरवरी]] के बीच [[शीतकाल]] में गिर जाता है। यहां का तापमान ३२[[सेल्सियस|° से.]]{{ndash}} ४६°C (९०[[फैरनहाइट|° फै.]]{{ndash}} ११५°फै.) ग्रीष्म काल में, एवं ५°से.{{ndash}} १५°से. (४१°फै.{{ndash}} ५९°फै.) शीतकाल में रहता है।<ref name=varanasiairtrip/> औसत वार्षिक वर्षा १११०&nbsp;मि.मी. (४४&nbsp;इंच) तक होती है।<ref name=delhitourism>{{cite web |url=http://www.delhitourism.com/varanasi-tourism/ |title=वाराणसी पर्यटन|accessdate=१८ अगस्त, २००६|publisher=DelhiTourism.com}}</ref> ठंड के मौसम में [[कुहरा]] सामान्य होता है और गर्मी के मौसम में [[लू हवा|लू]] चलना सामान्य होता है।

यहां निरंतर बढ़ते [[जल प्रदूषण]] और निर्माण हुए बांधों के कारण स्थानीय तापमान में वृद्धि दर्ज हुई है। गंगा का जलस्तर पुराने समय से अच्छा खासा गिर गया है और इस कारण नदी के बीच कुछ छोटे द्वीप भी प्रकट हो गये हैं। इस प्राचीन शहर में पानी का जलस्तर इतना गिर गया है कि इंडिया मार्क-२ जैसे हैंडपंप भी कई बार चलाने के बाद भी पानी की एक बूंद भी नहीं निकाल पाते। वाराणसी में गंगा का जलस्तर कम होना भी एक बड़ी समस्या है। गंगा के जल में प्रदूषण होना सभी के लिए चिंता का विषय था, लेकिन अब इसका प्रवाह भी कम होता जा रहा है, जिसके कारण [[उत्तराखंड]] से लेकर [[बंगाल की खाड़ी]] तक चिंता जतायी जा रही है।<ref>[http://samaylive.com/regional-hindi/up-hindi/80149.html वाराणसी के घटते जल स्तर पर चिंता]। समय लाईव। २९ अप्रैल, २०१०</ref>

| url = http://www.imd.gov.in/section/climate/varanasi2.htm | title = वाराणसी | accessdate = २५ मार्च, २०१०

|accessdate = ३५ मार्च, २०१०

[[भारतीय रेल]] का डीजल इंजन निर्माण हेतु [[डीजल रेल इंजन कारखाना]] भी वाराणसी में स्थित है। वाराणसी और कानपुर का प्रथम भारतीय व्यापार घराना निहालचंद किशोरीलाल १८५७ में देश के चौथे ऑक्सीजन संयंत्र की स्थापना से आरंभ हुआ था। इसका नाम इण्डियन एयर गैसेज़ लि. था। [[लॉर्ड मकॉले]] के अनुसार, वाराणसी वह नगर था, जिसमें समृद्धि, धन-संपदा, जनसंख्या, गरिमा एवं पवित्रता एशिया में सर्वोच्च शिखर पर थी। यहां के व्यापारिक महत्त्व की उपमा में उसने कहा था: " बनारस की खड्डियों से महीनतम रेशम निकलता है, जो सेंट जेम्स और वर्सेल्स के मंडपों की शोभा बढ़ाता है"।<ref name=leaflet2/><ref>{{cite web |title=वाराणसी|url=http://www.freeindia.org/dynamic/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=165&page=2 |accessdate=७ मार्च, २००७|year=२००३|work=टूरिज़्म ऑफ इंडिया|pages=२ | quote = all along the shore lay great fleets of vessels laden with rich merchandise. From the looms of Benaras went forth the most delicate silks, that adorned the halls of St. James and of Versailles, and in the bazaars, the muslins of Bengal and sabres of Oude were mingled with the jewels of Golconda and the shawls of Cashmere |publisher=हिन्दुनेट इन्का.}}</ref>

वाराणसी के प्रशासन में कई संस्थाएं संलग्न हैं, जिनमें से प्रमुख है [[वाराणसी नगर निगम]] एवं [[वाराणसी विकास प्राधिकरण]] जो वाराणसी शहर की मास्टर योजना के लिये उत्तरदायी है। यहां की जलापूर्ति एवं मल-निकास व्यवस्था नगर निगम के अधीनस्थ जल निगम द्वारा की जाती है। यहां की विद्युत आपूर्ति [[उत्तर प्रदेश पावर कार्पोरेशन लिमिटेड]] द्वारा की जाती है। नगर से प्रतिदिन लगभग ३५ करोड़ लीटर मल<ref name=schemevaranasi>{{cite news |first=गोपाल|last=भार्गव|url=http://www.tribuneindia.com/2000/20001025/mailbag.htm |title=स्कीम फ़ॉर वाराणसी|publisher=द ट्रिब्यून}}</ref> एवं ४२५ टन कूड़ा निकलता है।<ref name=cpcbsolidwaste>{{cite web |url=http://www.cpcb.nic.in/pcpdiv_plan4.htm |title=वेस्ट जनरेशन एण्ड कंपोज़ीशन|accessdate=१८ अगस्त, २००६|work=मैनेजमेंट ऑफ म्युनिसिपल सॉलिड वेस्ट्स

|title=स्टेटस ऑफ लैंडफ़िल साइट्स इन ५९ सिटीज़|accessdate=१८ अगस्त, २००६|work=मैनेजमेंट ऑफ म्युनिसिपल सॉलिड वेस्ट्स |publisher=योजना विभाग, केन्द्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड}}</ref> बडी मात्रा में मल निकास गंगा नदी में किया जाता है। शहर और उपनगरीय क्षेत्र में नगर निगम द्वारा बस सेवा भी संचालित की जाती है। नगर की कानून व्यवस्था [[उत्तर प्रदेश पुलिस]] सेवा की वाराणसी मंडल में वाराणसी क्षेत्र के अधीन आती है। नगर में पुलिस के उच्चतम अधिकारी पुलिस अधीक्षक हैं।<ref name=uppoliceorg>{{cite web |url=http://uppolice.up.nic.in/About%20UP%20Police.html |title=यूपी पुलिस इज़ डिवाइडेड इनटू फ़ौलोइंग ज़ोन्स एण्ड रेन्जेज़ & डिस्ट्रिक्ट्स|accessdate=१८ अगस्त, २००६|work=[[उत्तर प्रदेश पुलिस]] |publisher=[[राष्ट्रीय सूचना केन्द्र|एन.आई.सी]]}}</ref> बनारस शहर [[वाराणसी लोक सभा निर्वाचन क्षेत्र]] में आता है। वर्ष २००९ में हुए आम चुनावों में [[भारतीय जनता पार्टी]] के डॉ॰ [[मुरली मनोहर जोशी]] यहां से सांसद चुने गये थे।<ref>[http://timesofindia.indiatimes.com/Varanasi/Joshi-beats-Mukhtar-with-big-margin/articleshow/4540142.cms जोशी बीट्स मुख्तार विद बिग मार्जिन]। द टाइम्स ऑफ इण्डिया। १६ मई, २००९</ref> [[वाराणसी जिला|वाराणसी जिले]] में पाँच [[विधान सभा|विधान सभा निर्वाचन क्षेत्र]] आते हैं। ये इस प्रकार से हैं<ref>[http://www.uponline.in/Profile/Political/constituencies.asp उ.प्र.असेम्बली सीटें]</ref>:

# '''[[सेंट्रल इंस्टीट्यूट ऑफ हाइयर टिबेटियन स्टडीज़]]''' [[सारनाथ]] में स्थापित एक मानित विश्वविद्यालय है। यहां परंपरागत तिब्बती पठन-पाठन को आधुनिक शिक्षा के साथ वरीयता दी जाती है।<ref name=cihts>{{cite web |url=http://www.varanasicity.com/education/tibetan-university.html |title=[[सेंट्रल इंस्टीट्यूट ऑफ हाइयर टिबेटियन स्टडीज]] |accessdate=१८ अगस्त, २००६|publisher=वाराणसी सिटी}}</ref> [[उदय प्रताप कॉलिज]], एक स्वायत्त महाविद्यालय है जहां आधुनिक बनारस के उपनगरीय छात्रों हेतु क्रीड़ा एवं विज्ञान का केन्द्र है। वाराणसी में बहुत से निजी एवं सार्वजनिक संस्थान है, जहां हिन्दू धार्मिक शिक्षा की व्यवस्था है। प्राचीन काल से ही लोग यहां दर्शन शास्त्र, संस्कृत, खगोलशास्त्र, सामाजिक ज्ञान एवं धार्मिक शिक्षा आदि के ज्ञान के लिये आते रहे हैं। भारतीय परंपरा में प्रायः वाराणसी को ''सर्वविद्या की राजधानी'' कहा गया है।<ref name=varanasicityedu>{{cite web |url=http://www.varanasicity.com/education/index.html

|title=एजुकेश्नल इंस्टीट्यूट्स इन वाराणसी|accessdate=१८ अगस्त, २००६|publisher=वाराणसी सिटी}}</ref> नगर में एक जामिया सलाफिया भी है, जो सलाफ़ी इस्लामी शिक्षा का केन्द्र है।<ref>{{cite web |url=http://www.darulumoor.org/institutions.html |title=दारुल-उलूम जामिया रशीदिया|publisher=टीपू सुल्तान एडवांस्ड स्टडी एंड रिसर्च सेंटर (TSASRC)|accessdate=७ मार्च, २००७}}</ref>

आज बनारसी तबला घराना अपने शक्तिशाली रूप के लिये प्रसिद्ध है, हालांकि बनारस घराने के वादक हल्के और कोमल स्वरों के वादन में भी सक्षम हैं। घराने को पूर्वी बाज मे वर्गीकृत किया गया है, जिसमें [[लखनऊ]], [[फर्रुखाबाद]] और बनारस घराने आते हैं। बनारस शैली तबले के अधिक अनुनादिक थापों का प्रयोग करती है, जैसे कि '''ना''' और '''धिन'''। बनारस घराने में एकल वादन बहुत इकसित हुआ है और कई वादक जैसे पंडित [[शारदा सहाय]], पंडित [[किशन महाराज]]<ref>{{cite news |title=पं.किशन महाराज: एण्ड ऑफ एन एरा|author= [[शोभना नारायण]] |url=http://www.tribuneindia.com/2008/20080506/nation.htm#16 |publisher=[[द ट्रिब्यून]] |date=६ मई, २००८}}</ref> और पंडित [[समता प्रसाद]]<ref>{{cite web | url=http://kippen.org/t_masters/samtaprasad.html | title=समता प्रसाद| publisher=kippen.org | accessdate=१ मई, २००९}}</ref>, एकल तबला वादन में महारत और प्रसिद्धि प्राप्त हैं। घराने के नये युग के तबला वादकों में पं॰ कुमार बोस, पं.समर साहा, पं.बालकृष्ण अईयर, पं.शशांक बख्शी, संदीप दास, पार्थसारथी मुखर्जी, सुखविंदर सिंह नामधारी, विनीत व्यास और कई अन्य हैं। बनारसी बाज में २० विभिन्न संयोजन शैलियों और अनेक प्रकार के मिश्रण प्रयुक्त होते हैं।

वाराणसी या काशी को [[हिन्दू धर्म]] में पवित्रतम नगर बताया गया है। यहां प्रतिवर्ष १० लाख से अधिक तीर्थ यात्री आते हैं।<ref name="यात्रा सलाह">[http://www.yatrasalah.com/touristplaces.aspx?id=30 शिव की नगरी]- वाराणसी। अभिगमन तिथि:२९ अप्रैल, २०१०</ref> यहां का प्रमुख आकर्षण है [[काशी विश्वनाथ]] मंदिर, जिसमें भगवान शिव के [[ज्योतिर्लिंग|'''बारह ज्योतिर्लिंग''']] में से प्रमुख शिवलिंग यहां स्थापित है।{{Ref_label|ज्योतिर्लिंग|झ|none}}<ref>[http://sanskritdocuments.org/all_sa/jyotirling_sa.html द्वादश ज्योतिर्लिङ्गानि ]। संस्कृत अभिलेख। सुब्रह्मण्यम गणेश, आशीष चंद्रा</ref><ref>[http://vinaysv.blogspot.com/2009/07/blog-post_24.html शिव के बारह ज्योतिर्लिंग ]</ref>

वाराणसी में १०० से अधिक घाट हैं। शहर के कई घाट [[मराठा साम्राज्य]] के अधीनस्थ काल में बनवाये गए थे। वर्तमान वाराणसी के संरक्षकों में मराठा, शिंदे ([[:श्रेणी:सिंधिया परिवार|सिंधिया]]), [[:श्रेणी:होल्कर परिवार|होल्कर]], [[:श्रेणी:भोंसले परिवार|भोंसले]] और [[पेशवा]] परिवार रहे हैं। अधिकतर घाट स्नान-घाट हैं, कुछ घाट अन्त्येष्टि घाट हैं। कई घाट किसी कथा आदि से जुड़े हुए हैं, जैसे मणिकर्णिका घाट, जबकि कुछ घाट निजी स्वामित्व के भी हैं। पूर्व [[काशी नरेश]] का शिवाला घाट और काली घाट निजी संपदा हैं। {{बनारस के घाट}}<ref name="कला केन्द्र">[http://tdil.mit.gov.in/coilnet/ignca/kvj0049.htm काशी के घाट]। इंदिरा गांधी राष्ट्रीय कला केन्द्र। सुनील झा। अभिगमन तिथि:२९ अप्रैल, २०१०</ref><ref>[http://www.jagranyatra.com/?p=2014 बनारस : हर घाट का निराला है ठाठ]। जागयणयात्रा</ref>

'''[[काशी विश्वनाथ मंदिर]]''', जिसे कई बार स्वर्ण मंदिर भी कहा जाता है,<ref name=route>{{cite web |url= http://timesofindia.indiatimes.com/articleshow/42205744.cms |title= द रिलीजियस रूट|accessdate=४ दिसंबर,दिसम्बर २००८|last= |first= |coauthors= |date= ३ अप्रैल, २००३|work= [[द टाइम्स ऑफ इंडिया]] |publisher=}}</ref> अपने वर्तमान रूप में १७८० में [[इंदौर]] की महारानी [[अहिल्या बाई होल्कर]]द वारा बनवाया गया था। ये मंदिर गंगा नदी के दशाश्वमेध घाट के निकट ही स्थित है। इस मंदिर की काशी में सर्वोच्च महिमा है, क्योंकि यहां विश्वेश्वर या विश्वनाथ ज्योतिर्लिंग स्थापित है। इस ज्योतिर्लिंग का एक बार दर्शनमात्र किसी भी अन्य ज्योतिर्लिंग से कई गुणा फलदायी होता है। १७८५ में तत्कालीन गवर्नर जनरल [[वार्रन हास्टिंग्स]] के आदेश पर यहां के गवर्नर मोहम्मद इब्राहिम खां ने मंदिर के सामने ही एक नौबतखाना बनवाया था। १८३९ में [[पंजाब]] के शासक पंजाब केसरी [[महाराजा रणजीत सिंह]] इस मंदिर के दोनों शिखरों को स्वर्ण मंडित करवाने हेतु स्वर्ण दान किया था। २८ जनवरी, १९८३ को मंदिर का प्रशासन [[उत्तर प्रदेश]] सरकार नेल लिया और तत्कालीन काशी नरेश [[डॉ॰विभूति नारायण सिंह]] की अध्यक्षता में एक न्यास को सौंप दिया। इस न्यास में एक कार्यपालक समिति भी थी, जिसके चेयरमैन मंडलीय आयुक्त होते हैं।<ref>{{cite web |url=http://varanasi.nic.in/temple/KASHI.html |title=श्री काशिविश्वनाथ मंदिर, वाराणसी |publisher=राष्ट्रीय सूचना केन्द्र, भारत सरकार|accessdate=४ फरवरी,फ़रवरी २००७}}</ref>

'''[[संकटमोचन हनुमान मंदिर, वाराणसी|संकट मोचन मंदिर]]''' राम भक्त [[हनुमान]] को समर्पैत है और स्थानीय लोगों में लोकप्रिय है। यहां बहुत से धार्मिक एवं सांस्कृतिक आयोजन वार्षिक रूप से होते हैं। ७ मार्च, २००६ को इस्लामी आतंकवादियों द्वारा [[भारत में आतंकवाद#वाराणसी बम धमाके|शहर में हुए '''तीन विस्फोटों''']] में से एक यहां आरती के समय हुआ था। उस समय मंदिर में श्रद्धालुओं की भीड़ थी। साथ ही एक विवाह समारोह भी प्रगति पर था।<ref>{{cite web |url= http://www.nytimes.com/2006/03/09/international/asia/09india.html?pagewanted=print |title= इंडियन सिटी शेकन बाय टेम्पल बॉम्बिंग्स|accessdate=४ दिसंबर,दिसम्बर २००८|last= सेनगुप्ता|first= सौमिनी|coauthors= |date= ९ मार्च, २००६|work= [[द न्यू यॉर्क टाइम्स]] |publisher=}}</ref>

[[बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय]] के परिसर में नया विश्वनाथ मंदिर बना है, जिसका निर्माण [[बिरला परिवार]] के राजा बिरला ने करवाया था।<ref>{{cite web |url=http://www.indnav.com/servlet/Browse?mt=goToName&name=Birla+Temple+(new+Vishwanath+Temple) |title=बिड़ला मंदिर (नया विश्वनाथ मंदिर) |accessdate=४ फरवरी,फ़रवरी २००७}}</ref> ये मंदिर सभी धर्मों और जाति के लोगों के लिये खुला है।

यहां के कलाप्रेमियों और इतिहासवेत्ताओं में [[राय कृष्णदास]], उनके पुत्र [[आनंद कृष्ण]], संगीतज्ञ जैसे ओंकारनाथ ठाकुर<ref>{{cite web | url=http://www.culturopedia.com/personalities/indianpersonality-omkarnaththakur.html | title=ओंकारनाथ ठाकुर | publisher=कल्चरोपीडिया | accessdate=१ मई, २००९}}</ref>, [[रवि शंकर]], [[बिस्मिल्लाह खां]], [[गिरिजा देवी]], [[सिद्देश्वरी देवी]], [[लालमणि मिश्र]] एवं उनके पुत्र [[गोपाल शंकर मिश्र]], [[एन राजम]], राजभान सिंह, अनोखेलाल,<ref>{{cite web | url=www.parrikar.org/vpl/profiles/anokhelal_profile.pdf | title=अनोखेलाल मिश्र | publisher=राजन पार्रिकर म्यूज़िक आर्काइव | accessdate=१ मई, २००९}}</ref> [[समता प्रसाद]]<ref>{{cite web | url=http://kippen.org/t_masters/samtaprasad.html | title=समता प्रसाद | publisher=kippen.org | accessdate=१ मई, २००९}}</ref>, [[कांठे महाराज]], एम.वी.कल्विंत, [[सितारा देवी]], [[गोपी कृष्ण]], [[कृष्ण महाराज]], [[राजन एवं साजन मिश्र]], महादेव मिश्र एवं बहुत से अन्य लोगों ने नगर को अपनी ललित कलाओं के कौशल से जीवंत बनाए रखा। नगर की प्राचीन और लोक संस्कृति की पारंपरिक शैली को संरक्षित किये ढेरों उत्सव और त्यौहार यहां मनाये जाते हैं। रात्रिकालीन, संगीत सभाएं आदि संकटमोचन मंदिर, [[होरी]], [[कजरी]], [[चैती]] मेला, बुढ़वा मंगल यहां के अनेक पर्वों में से कुछ हैं जो वार्षिक रूप से सभी जगहों से पर्यटक एवं शौकीनों को आकर्षित करते हैं।

वाराणसी शहरी क्षेत्र की २००१ के अनुसार जनसंख्या १३,७१,७४९ थी; और [[लिंग अनुपात]] ८७९ स्त्रियां प्रति १००० पुरुष था।<ref name=censusmillioncities>{{cite web |url=http://www.censusindia.gov.in/|title=अर्बन एग्लोमरेशंस/२००१ में १० लाख से अधिक जनसंख्या वाले नगर |accessdate=१८ अगस्त, २००६ |date= २५ जुलाई, २००१ |work=[[भारत की जनगणना]]-२००१ (प्रावधानिक) |publisher=महालेखाधिकारी कार्यालय, भारत}}</ref> [[वाराणसी नगर निगम]] के अधीनस्थ क्षेत्र की जनसंख्या ११,००,७४८<ref name=uptownscensus1>{{cite web |url=http://www.censusindia.gov.in/|title=जनसंख्या, आयु समूह ०&ndash;६ एवं लिंगानुसार साक्षर – शहरी एग्लोमरेशंस /टाउन: २००१ |accessdate=१७ अगस्त, २००६ |format=पीडीएफ़ |work=[[भारत की जनगणना]]- २००१ (प्रावैधानिक) |publisher= महालेखाधिकारी कार्यालय, भारत |pages=५३-५४}}</ref> जिसका लिंग अनुपात ८८३ स्त्रियां प्रति १००० पुरुष था।<ref name=uptownscensus1/> शहरी क्षेत्र में [[साक्षरता दर]] ७७% और निगम क्षेत्र में ७८% थी।<ref name=uptownscensus1/> निगम क्षेत्र के लगभग १,३८,००० लोग झुग्गी-झोंपड़ियों में रहते हैं।<ref name=censusmillionslums>{{cite web |url=http://www.censusindia.gov.in/|title=दस लाख प्लस नगरों में झुग्गी-झोंपड़ी जनसंख्या (नगर पालिकाएं): भाग-ए |accessdate=८ अगस्त, २००६ |date= २२ जनवरी, २००२|work==[[भारत की जनगणना]]- २००१ (प्रावैधानिक) |publisher= महालेखाधिकारी कार्यालय, भारत }}</ref> वर्ष २००४ की अपराध दर १२८.५ प्रति १ लाख थी; जो राज्य की दर ७३.२ से अधिक है, किन्तु राष्ट्रीय अपराध दर १६८.८ से कहीं कम है।<ref name=ncrb>{{cite book | author =राष्ट्रीय अपराध आंकड़े ब्यूरो |year=२००४ |title=क्राइम इन इण्डिया - २००४ |chapter=क्राइम इन मेगा सिटीज़ | chapterurl = http://ncrb.nic.in/crime2004/cii-2004/CHAP2.pdf | pages= १५८|publisher=गृह मंत्रालय, भारत सरकार | accessdate=१८ अगस्त, २००६}}</ref>

* [[:en: Krishna Das (singer)|कृष्ण दास]] द्वारा गाया गया गीत "काशी विश्वनाथ गंगे" सीडी ''ब्रॅथ ऑफ द हार्ट'' में निकला था<ref>{{cite web|url=http://www.krishnadas.com/notes.cfm?CID=breathoftheheart&TID=breath4|title=टैक्स्ट एण्ड इन्फ़ॉर्मेशन|accessdate=२४ जून, २००७}}</ref>