"बृहत्कथा": अवतरणों में अंतर

मूल बृहत्कथा [[वररुचि]] ने [[काणभूति]] से कही और काणभूति ने [[गुणाढय]] से। इससे व्यक्ति होता है कि यह कथा वररुचि के मस्तिष्क का आविष्कार है, जो संभवतः उसने संक्षिप्त रूप से संस्कृति में कही थी; क्योंकि उदयन की कथा उसकी जन्मभूमि में किवदन्तियों के रूप में प्रचलित रही होगी। उसी मूल उपाख्यान को क्रमशः काणभूति और गुणाढय ने प्राकृत पैशाची भाषाओं में विस्तावूर्वक लिखा। महाकवि [[क्षेमेन्द्र]] ने उसे बृहत्कथा-मंजरी नाम से, संक्षिप्त रूप से, संस्कृत में लिखा। फिर काश्मीरराज [[अनंतदेव]] के राज्य-काल में कथा-सरित्सागर की रचना हुई। इस उपाख्यान को भारतीयों ने बहुत आदर दिया और वत्सराज उदयन कई नाटकों और उपाख्यानों में नायक बनाए गए। [[स्वप्न-वासवदत्ता]], [[प्रतिज्ञायौगंधरायण]] और [[रत्नावली]] में इन्हीं का वर्णन है। [[हर्षचरित]] में लिखा है—‘‘नागवनविहारशीलंहै—''नागवनविहारशीलं च माया मतंगांगान्निर्गता महासेनसैनिका वत्सपतिं न्ययशिंषु:।’’।'' [[मेघदूत]] ने भी–‘‘प्राप्यावंतीनुदयनकथाकोविदग्रामवृद्धान्’’भी– ''प्राप्यावंतीनुदयनकथाकोविदग्रामवृद्धान्'' और ‘प्रद्योतस्य''प्रद्योतस्य प्रियदुहितरं वत्स-राजोत्र जहे ’’'' इत्यादि है। इससे इस कथा की सर्वलोकप्रियता समझी जा सकती है।

वररुचि ने इस उपाख्यान—माला को सम्भवतः 350 ई. पूर्व लिखा होगा। फिर भी [[सातवाहन]] नामक [[आंध्र प्रदेश|आंध्र]]-नरपति के राजपंडित गुणाढय ने इसे बृहत्कथा नाम से ईसा की पहली शताब्दी में लिखा। इस कथा का नायक नरवाहनदत्त इसी उदयन का पुत्र था।