"चीता": अवतरणों में अंतर

बिल्ली के कुल ([[विडाल]]) में आने वाला '''चीता''' (''एसीनोनिक्स जुबेटस'') अपनी अदभुत फूर्ती और रफ्तार के लिए पहचाना जाता है। यह ''[[:en:Acinonyx|एसीनोनिक्स]]'' प्रजाति के अंतर्गत रहने वाला एकमात्र जीवित सदस्य है, जो कि अपने पंजों की बनावट के रूपांतरण के कारण पहचाने जाते हैं। इसी कारण, यह इकलौता विडाल वंशी है जिसके पंजे बंद नहीं होते हैं और जिसकी वजह से इसकी पकड़ कमज़ोर रहती है (अतः वृक्षों में नहीं चढ़ सकता है हालांकि अपनी फुर्ती के कारण नीची टहनियों में चला जाता है)। ज़मीन पर रहने वाला ये सबसे तेज़ जानवर है जो एक छोटी सी छलांग में १२० कि॰मी॰ प्रति घंटे<ref name="Sharp1997">{{cite journal|last=Sharp|first=N. C.|coauthors=|year=1994|title=Timed running speed of a cheetah (''Acinonyx jubatus'')|url=|journal=Journal of Zoology, London|issn=|volume=241|issue=|pages=493–494|doi=}}</ref><ref name="cbn">{{cite web |url=http://www.jstor.org/view/00222372/ap050163/05a00030/12?frame=noframe&userID=83e69956@siu.edu/01cce4405a00501cdc4b9&dpi=3&config=jstor|title=Motions of Cheetah and Horse |author=Milton Hildebrand |accessdate=2007-10-30 |date=1959 |publisher=[[Journal of Mammalogy]] }} ऑलदो एकोर्डिंग टू चीता, ल्यूक हंटर और डेव हम्मन{{cite web |url=http://www.jstor.org/view/00222372/ap050163/05a00030/12?frame=noframe&userID=83e69956@siu.edu/01cce4405a00501cdc4b9&dpi=3&config=jstor|title=Motions of Cheetah and Horse |author=Milton Hildebrand |accessdate=2007-10-30 |date=1959 |publisher=[[Journal of Mammalogy]] }} (स्ट्रुइक प्रकाशक, 2003), pp. 37-38, है चीता की सर्वाधिक तेज गति {{convert/sandboxlua|110|km/h|abbr=on}} दर्ज की थी।</ref> तक की गति प्राप्त कर लेता है और ४६० मी. तक की दूरी तय कर सकता है और मात्र तीन सेकेंड के अंदर ये अपनी रफ्तार में १०३ कि॰मी॰ प्रति घंटे का इज़ाफ़ा कर लेता है, जो अधिकांश [[सुपरकार]] की रफ्तार से भी तेज़ है।<ref>{{cite web | url = http://www.abc.net.au/science/k2/moments/gmis9911.htm | title = Fake Flies and Cheating Cheetahs | publisher = Australian Broadcasting Corporation | author = Kruszelnicki, Karl S. | year = 1999 | accessdate = 2007-12-07}}</ref>

चीता का [[वक्षस्थल]] सुदृढ़ और उसकी [[कमर]] पतली होती है। चीता की लघु चर्म पर काले रंग के मोटे-मोटे गोल धब्बे होते हैं जिसका आकार {{convert/sandboxlua|2|to|3|cm|in|abbr=on}} के उसके पूरे शरीर पर होते हैं और शिकार करते समय वह इससे आसानी से [[छलावरण]] करता है। इसके सफेद तल पर कोई दाग नहीं होते, लेकिन पूंछ में धब्बे होते हैं और पूंछ के अंत में चार से छः काले गोले होते हैं। आम तौर पर इसका पूंछ एक घना सफेद गुच्छा के साथ समाप्त होता है। बड़ी-बड़ी आंखो के साथ चीता का एक छोटा सा [[सिर]] होता है। इसके काले रंग के "आँसू चिह्न" इसके आंख के कोने वाले भाग से नाक के नीचे उसके मुंह तक होती है जिससे वह अपने आंख से सूर्य की रौशनी को दूर रखता है और शिकार करने में इससे उसे काफी सहायता मिलती है और साथ ही इसके कारण वह काफी दूर तक देख सकता है। हालांकि यह काफी तेज गति से दौड़ सकता है लेकिन इसका शरीर लंबी दूरी की दौड़ को बर्दाश्त नहीं कर सकता. अर्थात यह एक तेज धावक है।

एक वयस्क चीता का नाप {{convert/sandboxlua|36|to|65|kg|lb|abbr=on}} से होता है। इसके पूरे शरीर की लंबाई {{convert/sandboxlua|115|to|135|cm|in|abbr=on}} से होता है जबकि पूंछ की लंबाई {{convert/sandboxlua|84|cm|abbr=on}} से माप सकते हैं। चीता की कंधे तक की ऊंचाई {{convert/sandboxlua|67|to|94|cm|in|abbr=on}} होती है। नर चीते मादा चीते से आकार में थोड़े बड़े होते हैं और इनका सिर भी थोड़ा सा बड़ा होता है, लेकिन चीता के आकार में कुछ ज्यादा अंतर नहीं होता और यदि उन्हें अलग-अलग देखा जाए तो दोनों में अंतर करना मुश्किल होगा। समान आकार के [[तेन्दुएं]] की तुलना में आम तौर पर चीता का शरीर छोटा होता है लेकिन इसकी पूंछ लम्बी होती है और चीता उनसे ऊंचाई में भी ज्यादा होता है (औसतन {{convert/sandboxlua|90|cm|abbr=on}} लंबाई होती है) और इसलिए यह अधिक सुव्यवस्थित लगता है।

मादा चीता [[गर्भ]] धारण करने के बाद एक से लेकर नौ बच्चों को [[जन्म]] दे सकती है लेकिन औसतन ये तीन से पांच बच्चों को जन्म देती है। मादा चीता का गर्भकाल {{convert/sandboxlua|150|to|300|g|oz|abbr=on}} दिनों का होता है बिल्ली परिवारों के दूसरे जानवरों के विपरीत चीता जन्म से ही अपने शरीर पर विशिष्ट लक्षण लेकर पैदा होता है। पैदाईश के समय से ही चीते की गर्दन पर रोएंदार और मुलायम बाल होते हैं, पीठ के बीच तक फैले इस मुलायम रोएं को ''मेंटल'' भी कहते हैं। ये मुलायम और रोएंदार बाल इसे [[अयाल]] होने का आभास देते हैं, जैसे-जैसे चीते की उम्र बढ़ती है, इसके बाल झड़ने लगते हैं। ऐसा अनुमान किया जाता है कि अयाल (रेटल) के कारण चीते के बच्चे [[हनी बेजर]] के सम्भावित आक्रमणकारी के भय से मुक्त हो जाते हैं।<ref>इटोन, रान्डेल एल (1976) ए पोसिबल केस ऑफ मिमिकरी इन लार्जर ममाल्स इवोल्यूशन 30(4) :853-856 doi 10.2307/2407827</ref> चीते का बच्चा अपने जन्म के तेरहवें से लेकर बीसवें महीने के अंदर अपनी मां का साथ छोड़ देता है। एक आज़ाद चीते की आयु बारह जबकि पिंजड़े में कैद चीते की अधिकतम उम्र बीस वर्ष तक हो सकती है।

नर चीते एक निश्चिति परीधि में रहना पसन्द करते हैं। जिन स्थानों पर मादा चीते रहते हैं, उनका क्षेत्रफल बड़ा हो सकता है, ये इसी के आसापास अपना क्षेत्र बनाते हैं, लेकिन बड़े क्षेत्रफल सुरक्षा की द्रष्टि से खतरनाक सिद्ध हो सकते हैं। इसलिए नर चीते मादा चीतों के कुछ होम रेंजेस का चयन करते हैं, इन स्थानों की सुरक्षा करना आसान होता है, इसकी वजह से प्रजनन की प्रक्रिया भी चरम पर होती है, यानी इन्हे संतान उत्पत्ति के अधिक अवसर मिलते हैं। समूह का ये प्रयास होता है कि क्षेत्र में नर और मादा चीते आसानी से मिल सके। इन इलाकों का क्षेत्रफल कितना बड़ा हो इसका दारोमदार [[अफ्रीका]] के हिस्सों में मौजूद मूलभूत सुविधाओं पर निर्धारित करता है।{{convert/sandboxlua|37|to|160|km2|sqmi|abbr=on}}

चीता अपने शिकार को उसकी [[गंध]] से नहीं बल्कि उसकी [[छाया]] से शिकार करता है। चीता पहले अपने शिकार के पीछे चुपके चुपके चलता है {{convert/sandboxlua|10|-|30|m|ft|abbr=on}} फिर अचानक उसका पीछा करना शुरु कर देता है, ये सारी प्रक्रिया मिनटों के अंदर होती है, अगर चीता अपने शिकार को पहले हमले में नहीं पकड़ पाता तो फिर वो उसे छोड़ देता है। यही कारण है कि चीता के शिकार करने की औसतन सफलता दर लगभग 50% है।<ref name="O'Brien" />

उसके {{convert/sandboxlua|112|and|120|km/h|mph|abbr=on}} के रफ्तार से दौड़ने के कारण चीता के शरीर पर ज्यादा दबाव पड़ता है। जब ये अपनी पूरी रफ्तार से दौड़ता है तो इसके [[शरीर का तापमान]] इतना अधिक होता है कि ये उसके लिए घातक भी साबित हो सकता है। यही कारण है कि शिकार के बाद चीता काफ़ी देर तक आराम करता है। कभी-कभी तो आराम की अविधि आधे घंटे या उससे भी अधिक हो सकती है। चीता अपने शिकार को पीछा करते समय मारता है, फिर उसके बाद शिकार के गले पर प्रहार करता है, ताकि उसका दम घुट जाए, चीता के लिए चार पैरों वाले जानवरों का गला घोंटना आसान नहीं होता। इस दुविधा से पार करने के लिए ही वो इनके गले के [[श्वासनली]] में पंजो और दांतो से हमला करता है। जिसके चलते शिकार कमज़ोर पड़ता जाता है, इसके बाद चीता परभक्षी द्वारा उसके शिकार को ले जाने से पहले ही जितना जल्दी संभव हो अपने शिकार को निगलने में देर नहीं करता .

चीता का भोजन उसके परिवेश पर आधारित होता है। मिसाल के तौर पर [[पूर्वी अफ्रीका]] के मैदानी ईलाकों में ये हिरण या चिंकारा का शिकार करना पसंद करता है ये चीता की तुलना में छोटा होता है (लगभग {{convert/sandboxlua|53|-|67|cm|in|abbr=on}} उंचा और {{convert/sandboxlua|70|-|107|cm|in|abbr=on}} लम्बाई) इसके अलावा इसकी रफ्तार भी चीते से कम होती है (सिर्फ {{convert/sandboxlua|80|km/h|abbr=on}} तक) यही वजह है कि चीता इसे आसानी से शिकार कर लेता है, चीता अपने शिकार के लिए उन जानवरों को चुनता है जो आमतौर पर अपने झुंड से अलग चलते हैं। ये ज़रुरी नहीं है कि चीता अपने शिकार के लिए कमज़ोर और वृद्ध जानवरों को ही निशाना बनाये, आम तौर पर चीता अपने शिकार के लिए उन जानवरों का चुनता है जो अपने झुंड से अलग चलते हैं।