'''[[शिया]]-[[सुन्नी]] विवाद''' [[इस्लाम]] के सबसे पुरानी और घातक लड़ाइयों में से एक है। इसकी शुरुआत इस्लामी पैग़म्बर [[मुहम्मद]] की मृत्यु के बाद, सन ६३२ में, इस्लाम के उत्तराधिकारी पद की लड़ाई को लेकर हुई।<ref>{{cite web|url=http://www.bbc.com/hindi/india/2016/09/160913_lucknow_shia_sunni_dispute_ra|title=शिया-सुन्नी विवाद की जड़ क्या है?}}</ref> कुछ लोगों का कहना था कि [[मुहम्मद साहब]] ने अपने चचेरे भाई और दामाद [[अली]] को इस्लाम का वारिस बनाया है (शिया) जबकि अन्य लोगों ने माना कि मुहम्मद साहब ने सिर्फ़ हज़रत अली का ''ध्यान रखने को कहा है'' और असली वारिस [[अबू बकर]] को होना चाहिए (सुन्नी)। जो लोग अली के उत्तराधिकार के समर्थक थे उन्हें [[शिया]] कहा गया जबकि [[अबू बक्र सिद्दीक]]बकर के नेता बनाने के समर्थकों को [[सुन्नी]] कहा गया। <ref>{{cite web|url=http://www.bbc.com/hindi/india/2016/02/160210_islam_many_sects_pk|title=कितने पंथों में बंटा है मुस्लिम समाज?}}</ref> ध्यान दें कि वास्तव में अबु बक्र सिद्दीकबकर को ख़लीफ़ा बनाया गय़ा और इसके दो ख़लीफ़ाओं के बाद ही अली को ख़लीफ़ा बनाया गया। तीसरे खलिफा हजरत उसमान गऩी के बाद फिर सेइससे दोनों पक्षों में लड़ाई जारी रही। दूसरे, तीसरे और चौथे ख़लीफ़ाओं की हत्या कर दी गई थी - इन खलीफ़ाओं के नाम हैं हजरत [[उमर]], हजरत [[उस्मान]] और हजरतअली। <ref>{{cite web|url=http://www.bbc.com/hindi/international/2014/06/140622_shia_sunni_conflict_aa|title=दुनियाभर में क्यों भिड़े हैं शिया और सुन्नी?}}</ref> शिया, [[अली]]। से अपने नेताओं की गिनती करते हैं और अपने नेता को खलीफ़ा के बदले ''इमाम'' कहते हैं।
<ref>{{cite web|url=http://www.bbc.com/hindi/international/2014/06/140622_shia_sunni_conflict_aa|title=दुनियाभर में क्यों भिड़े हैं शिया और सुन्नी?}}</ref>
शिया, अली से अपने नेताओं की गिनती करते हैं और अपने नेता को खलीफ़ा के बदले ''इमाम'' कहते हैं।
[[मुहम्मद साहब]] के नेतृत्व में पूरा अरबी प्रायद्वीप एक मत और एक साम्राज्य के अधीन पहली बार आया था। इतने बड़े साम्राज्य के अधिकारी बनने की होड़ से इस मतभेद का जन्म हुआ। हज़रत अली, जो मुहम्मद साहब के चचेरे भाई और दामाद दोनों थे,एवं हजरत उस्मान जो मुहम्मद साहब के प्रिय दामाद थे, ही हजरत मुहम्मद साहब के असली उत्तराधिकारी थे और उन्हें ही पहला ख़लीफ़ा बनना चाहिए था। यद्यपि ऐसा हुआ नहीं और उनको तीन और लोगों के बाद ख़लीफ़ा, यानि प्रधान नेता, बनाया गया। अली और उनके बाद उनके वंशजों को इस्लाम का प्रमुख बनना चाहिए था, ऐसा विशवास रखने वाले शिया हैं। सुन्नी मुसलमान मानते हैं कि हज़रत अली सहित पहले चार खलीफ़ा ([[अबु बक्र सिद्दीक]]बक़र, हजरत [[उमर]], हजरत [[उस्मान]] तथा हज़रत अली) सतपथी (राशिदुन) थे जबकि शिया मुसलमानों का मानना है कि पहले तीन खलीफ़ा इस्लाम के गैर-वाजिब प्रधान थे और वे हज़रत अली से ही इमामों की गिनती आरंभ करते हैं और इस गिनती में ख़लीफ़ा शब्द का प्रयोग नहीं करते। सुन्नी अली को (चौथा) ख़लीफ़ा मानते है और उनके पुत्र हुसैन को मरवाने वाले कुफा केख़लीफ़ा गवर्नरयाजिद को कई जगहों पर पथभ्रष्ट मुस्लिम कहते हैं। हाँलांकि ये सिर्फ उत्तराधिकार का मामला था और हजरत अली भी कई वर्षों के बाद ख़लीफ़ा बने पर इससे मुस्लिम समुदाय में विभेद आ गया जो सदियों तक चला।
आज दुनिया में, सुन्नी बहुमत में हैं पर शिया विश्वास ईरान, इराक़ समेत कई देशों में प्रधान है।
