'''महेश दास''', (1528 — 16 फरवरी 1586) जो '''बीरबल''' के नाम से अधिक प्रसिद्ध हैं, मुगल बादशाह [[अकबर]] के दरबार में प्रमुख वज़ीर और [[अकबर]] के परिषद के नौ सलाहकारों ([[अकबर के नवरत्न|नवरत्नों]]<nowiki/>में से एक थे। उनका जन्म महर्षि कवि के वंशज जिझौतिया भट्ट ब्राह्मण परिवार में हुआ था वह बचपन से ही तीव्र बुद्धि के थे। प्रारम्भ में ये पान का सौदा बेचते थे। जिसे सामान्यतः "पनवाड़ी" (पान बेचने वाला) कहा जाता है। बचपन में उनका नाम महेश दास था। उनकी बुद्धिमानी के हजारों किस्से हैं जो बच्चों को सुनाए जाते हैं। माना जाता है कि 16 फरवरी 1586 को अफगानिस्तान के युद्ध में एक बड़ी सैन्य मंडली के नेतृत्व के दौरान बीरबल की मृत्यु हो गयी।
'''महेश दास''', (1528 — 16 फरवरी 1586) जो '''बीरबल''' के नाम से अधिक प्रसिद्ध हैं, मुगल बादशाह [[अकबर]] के दरबार में प्रमुख वज़ीर और [[अकबर]] के परिषद के नौ सलाहकारों ([[अकबर के नवरत्न|नवरत्नों]]<nowiki/>में से एक थे। वे एक एक सारस्वत हिंदू भट्ट ब्राह्मण सलाहकार और मुगल सम्राट अकबर के दरबार में सेना के मुख्य सेनापति (मुख्य सेनापति) थे। वह ज्यादातर भारतीय उपमहाद्वीप में लोक कथाओं के लिए जाने जाते हैं जो उनकी बुद्धि पर केंद्रित हैं। बीरबल को अकबर ने एक मंत्री के रूप में नियुक्त किया था और लगभग 1556-1562 में वे एक कवि और गायक हुआ करते थे। उनका सम्राट अकबर के साथ घनिष्ठ संबंध था और वह उनके सबसे महत्वपूर्ण दरबारियों के समूह जो नवरत्न के नाम से जाना जाता था का हिस्सा थे। फरवरी 1586 में, बीरबल ने उत्तर-पश्चिम भारतीय उपमहाद्वीप में एक अशांति को कुचलने के लिए एक सेना का नेतृत्व किया, जहां वह विद्रोही जनजाति द्वारा घात लगाकर कई सैनिकों के साथ मारे गए। वह अकबर द्वारा स्थापित धर्म '' दीन -ए -इलाही '' को अपनाने वाले प्रथम हिंदू थे। बीरबल अकबर के दरबार में शामिल होने वाले कुछ अधिकारियों में से एक थे, संभवतः 1556 की शुरुआत में, जब वह अट्ठाईस वर्ष के थे। उनके स्वाभाविक रूप से उदार स्वभाव और इन सभी गुणों, संयुक्त रूप से सुरुचिपूर्ण व्यक्तित्व, उदारता और काव्य प्रतिभा ने बीरबल को आदर्श मुगल दरबारी बनाया।उनकी मुगल साम्राज्य के मंत्री के रूप में स्थानीय लोक कथाएँ मुख्य रूप से 19वीं शताब्दी में उभरीं, जिसमें अकबर के साथ उनकी बातचीत शामिल थी, जिसमें उन्हें बेहद चतुर और मजाकिया दिखाया गया था। हालाँकि, यह अत्यधिक संभावना नहीं है कि वे मुगलों के सख्त दरबारी शिष्टाचार को देखते हुए सच हैं, जो बीरबल जैसे किसी के मुखर रवैये को बर्दाश्त नहीं कर सकते थे, और इन कहानियों का उल्लेख किसी भी आधिकारिक मुगल दस्तावेज़ में नहीं किया गया है। जैसे-जैसे कहानियों ने भारत में लोकप्रियता हासिल की, वह भारतीय उपमहाद्वीप में एक अर्ध-काल्पनिक महान व्यक्ति बन गए। इन सबसे संभवत: काल्पनिक कहानियों ने उसे बुद्धि और चतुराई (जैसे अकबर को प्रभावित करने के लिए विनोदी व हास्यप्रद उत्तर देना) के क्षेत्र में उन सभी दरबारियों और कभी-कभी अकबर का भी प्रतिद्वंदी बनाया।
