सामाजिक बहिष्कार अवधारणा के अनुसार, गरीबी को गरीबों के, केवल अन्य गरीब लोगों के साथ एक गरीब परिवेश में रहने के रूप में देखा जाना चाहिए जिन्हें बेहतर परिवेश में बेहतर लोगों की सामाजिक समानता का आनंद लेने से बाहर रखा जाता है। सामाजिक बहिष्कार सामान्य अर्थों में संपत्ति का कारण और परिणाम दोनों हो सकता है। विस्तृत रूप में यह एक ऐसी प्रक्रिया है जिसके माध्यम से व्यक्तियों या समूहों को उन सुविधाओं, लाभों और अवसरों से बाहर रखा जाता है जिनका अन्य लोग आनंद लेते हैं। एक विशिष्ट उदाहरण भारत में जाति व्यवस्था की कार्यप्रणाली है जिसमें कुछ जातियों के लोगों को समान अवसरों से बाहर रखा जाता है। सामाजिक बहिष्कार से बहुत कम आय होने की तुलना में अधिक क्षति हो सकता है।